Cómo cultivar y cuidar la flor de Nochebuena

Cómo cultivar y cuidar la hermosa flor de Nochebuena

La Poinsettia (Euphorbia pulcherrima) es la planta estrella de la temporada navideña, y con algunos consejos puedes mantenerla feliz y saludable durante la temporada navideña (y más allá si no te importa un trabajo extra).

Aunque estamos acostumbrados a ver la Poinsettia durante los meses fríos del año, en realidad es una planta tropical nativa de México. Las coloridas hojas (desde blancas hasta rosa claro y rojo brillante) son la respuesta de la planta a las horas de luz solar más cortas en invierno, por eso no florecen todo el año.

Las “flores” de la Poinsettia son en realidad tipos de hojas llamadas brácteas, pero hay pequeñas flores amarillas en el centro (llamadas ciatias) que atraen insectos y caen después de la polinización.

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Índice de contenido

¿Con qué frecuencia debo regar la Poinsettia?

Querrás mantener el suelo húmedo pero no encharcado (eso puede provocar pudrición de las raíces), así que toca la parte superior del suelo y una vez que comience a sentirse casi seco, es hora de volver a regar.

Usa una maceta con agujeros de drenaje en la parte inferior para evitar la pudrición de las raíces, o si te gusta el papel de aluminio decorativo en el que vienen, retíralo del papel de aluminio y riega en el lavabo, volviéndolo a colocar en el papel de aluminio una vez que el agua en exceso haya drenado.

¿Cuánta luz solar necesita la Poinsettia?

En interiores, a la Poinsettia le gusta la luz solar brillante indirecta, así que colócala donde la luz sea brillante pero no golpee directamente a la planta.

¿Debo fertilizar mi Poinsettia?

Si solo vas a mantener tu planta durante la temporada navideña, entonces no es necesario fertilizarla. Si estás tratando de mantenerla más allá de la Navidad, puedes fertilizarla cada mes con un fertilizante multiusos a mitad de fuerza una vez que veas que aparecen nuevos brotes en la planta.

Temperatura y humedad para las plantas de Poinsettia

Las Poinsettias de interior se desarrollan mejor entre 65-70°F y debes mantenerlas por encima de los 50°F o correrás el riesgo de dañarlas o que mueran debido al frío. Si quieres decorar tu porche con ellas, debes vivir en un lugar que no baje de los 50°F por la noche. Si las compras en una tienda y hace frío afuera, mantenlas cubiertas en una bolsa y no las dejes en el automóvil frío durante horas antes de llevarlas adentro.

Al igual que la mayoría de las plantas, debes mantener tu Poinsettia lejos de áreas con grandes cambios de temperatura, así que colócala lejos de puertas exteriores, corrientes de aire, salidas de calor, etc.

Dado que son plantas tropicales, a las Poinsettias les gustan los lugares más húmedos, así que puedes colocar un humidificador en la habitación donde se encuentren para mantenerlas contentas.

Replantar las plantas de Poinsettia

Si solo vas a mantener tu planta durante la temporada navideña, no necesitarás preocuparte por replantarla.

Si estás tratando de mantenerla viva hasta la próxima temporada navideña, a fines de la primavera o principios del verano puedes quitar la planta de la maceta antigua y lavar cuidadosamente la tierra antigua de las raíces de la planta. Vuelve a plantar tu poinsettia en una maceta más grande que sea aproximadamente 2 a 4 pulgadas más grande que el recipiente original. Utiliza una maceta con buen drenaje y elige una mezcla de tierra que contenga mucha materia orgánica (como turba).

Propagación de las plantas de Poinsettia

En realidad, puedes propagar las plantas de Poinsettia a partir de esquejes y cultivar una planta nueva en solo unas semanas. Para propagar Poinsettia:

Agrega tierra para macetas a una taza pequeña o una maceta pequeña.
Usa tijeras de podar para cortar una sección de 3-4″ de una rama en crecimiento activo y pellizca las hojas inferiores dejando las hojas superiores para proporcionar agua a la planta.
Opcionalmente, puedes sumergir el extremo cortado en una hormona de enraizamiento antes de colocar el extremo cortado en la tierra.
Una vez que el extremo cortado esté plantado en la tierra, mantén la nueva planta en un área húmeda que esté alejada de la luz solar directa. No es necesario regarla ya que obtendrá agua de sus hojas, pero para aumentar la humedad, puedes rociar las hojas con agua y colocar una bolsa de plástico pequeña sobre la taza para fomentar su crecimiento.
Después de aproximadamente cuatro semanas, deberías notar que las raíces crecen desde el esqueje y puedes replantarla en una maceta con agujeros de drenaje y comenzar a regarla como de costumbre.

Cómo hacer que la Poinsettia florezca de nuevo

Si quieres mantener tu planta viva durante todo el año y verla florecer nuevamente en la próxima temporada navideña, necesitarás darle un cuidado adicional ya que pueden ser bastante delicadas y exigentes.

Comienza a reducir el riego en abril para que la planta comience a secarse (pero no tan poco agua que el tallo comience a arrugarse) y colócala en un área que esté alrededor de los 60°F.

A mediados de mayo, puedes podar la planta hasta dejar tallos de aproximadamente 4″ y replantar la planta en una maceta ligeramente más grande. Coloca la planta en un lugar con mucha luz indirecta y comienza a regarla regularmente nuevamente. A medida que comiencen a aparecer nuevos brotes, puedes comenzar a fertilizarla mensualmente.

Pellizca los tallos una vez en julio y nuevamente en agosto.

Para que la planta florezca, necesita tener 10 semanas de 12 horas o menos de luz solar al día, por lo que a partir de octubre deberás mantener la planta en total oscuridad ininterrumpida de 5 p.m. a 8 a.m. todos los días. Puedes poner la planta en un armario o incluso debajo de una caja, en cualquier lugar que esté cálido pero oscuro.

Es mucho trabajo pero un experimento divertido para ver si puedes imitar con éxito la oscuridad que necesita para mostrar sus verdaderos colores.

Diagnóstico de problemas comunes

Hojas marchitas o enrolladas: La planta probablemente necesita más agua. Riega bien y observa si las hojas se levantan en uno o dos días.
Pérdida de hojas: La pérdida de hojas puede deberse a muchos factores como falta de riego, exceso de riego, demasiado frío o clima demasiado seco. Si el suelo está seco y las hojas se caen, prueba a regar para ver si eso restaura la planta. Si el suelo se siente húmedo cuando se están cayendo, es posible que estés regando en exceso y necesites dejar que el suelo se seque casi por completo entre riegos. Verifica que la planta esté lejos de áreas frías (como justo al lado de una ventana o cerca de una corriente de aire de una puerta) y puedes probar con un humidificador o un rociador de plantas si sospechas que el aire está demasiado seco para la planta.
Amarilleo de las hojas inferiores: Si las hojas inferiores de tu planta se están poniendo amarillas y cayendo, puede deberse a que no está recibiendo suficiente luz y es posible que necesites cambiarla a un lugar más soleado con luz indirecta.

Preguntas frecuentes

¿Las Poinsettias son tóxicas para humanos o animales?

Aunque la savia de la planta puede causar una erupción en la piel, la planta en sí no es tan tóxica como se ha creído históricamente. No es mortal si se ingiere, pero los niños o las mascotas pueden desarrollar una erupción en la boca y malestar estomacal si la ingieren, así que es mejor dejarla fuera de su alcance.