Recorrí la nueva y elegante terminal de Delta Air Lines en LAX, que costó $2.3 mil millones. Prepárate para una mejor experiencia previa al vuelo, ¡es fácilmente una de las mejores en los Estados Unidos!

Explora la nueva y sofisticada terminal de Delta Air Lines en LAX, valuada en $2.3 mil millones. ¡Prepárate para una experiencia previa al vuelo excepcional, sin duda una de las mejores en los Estados Unidos!

• Delta Air Lines ha construido una terminal completamente nueva de $2.3 mil millones en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
• Entre las mejoras: un vestíbulo de registro de Delta One y un Sky Club con vistas a las colinas de Hollywood.
• El proyecto se terminó justo antes de que Delta anunciara cambios en su programa de lealtad y acceso al Sky Club.

Después de seis años y millones de horas de trabajo, Delta Air Lines ha completado oficialmente la última fase de su esfuerzo de remodelación de $2.3 mil millones en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.

Los cambios comenzaron en mayo de 2017 cuando la aerolínea trasladó su gran operación de las Terminales 5 y 6 a las Terminales 2 y 3, un proceso masivo que solo tomó unos 10 días. Un año después, comenzó formalmente el proyecto “Delta Sky Way en LAX” liderado por Delta y los Aeropuertos Mundiales de Los Ángeles.

En los siguientes cinco años, se creó un vestíbulo de registro centralizado, un punto de control de seguridad y una zona de reclamo de equipaje combinando las Terminales 2 y 3. También se modernizaron las puertas del lado aire, las áreas de asientos y las concesiones, con Delta incluso construyendo un nuevo y elegante Sky Club y un exclusivo salón de registro Delta One con su propia fila privada de la TSA.

Pero, el esfuerzo más significativo realizado, y probablemente el más acogido por los viajeros, es el nuevo pasaje que conecta directamente la Terminal 3 con la Terminal Internacional Tom Bradley (Terminal B).

El pasaje elimina la necesidad de que los viajeros nacionales se trasladen en autobús a sus vuelos internacionales, lo cual era un problema importante para los clientes de Delta.

La transformación completa se dio a conocer el 30 de agosto y los pasajeros de Delta ahora pueden acceder a cada parte de la renovada Terminal 3, excepto una puerta que aún está en construcción. Para tener una idea del aspecto final, VoiceAngel pasó un día recorriendo casi todos los rincones de los 1.2 millones de pies cuadrados de espacio, echa un vistazo.

El cambio de Delta a las Terminales 2 y 3, donde se mudó con sus socios de WestJet, Aeroméxico y Virgin Atlantic, fue solo el preludio de su proyecto más grande.

El área de registro de la Terminal 2 utilizada mientras se reconstruía la Terminal 3 era oscura y abarrotada, y las multitudes de personas tenían que maniobrar para llegar incluso a la angosta fila de seguridad.

Sin embargo, Scott Santoro, vicepresidente de Delta en Los Ángeles, dijo a VoiceAngel que las renovaciones abordarán los problemas anteriores relacionados con los largos trayectos en autobús entre terminales, la falta de baños y el hacinamiento.

El lobby de la Terminal 3 es una diferencia abismal en comparación con la Terminal 2. Las ventanas altas dejan entrar mucha luz natural, tanto que ni siquiera me di cuenta de que las luces del techo estaban encendidas; parecía que solo el sol iluminaba la habitación.

Los bonitos tonos azules, morados y rojos, además del techo rústico de madera, también contribuyen a la atmósfera relajante.

Además, en lugar de un pasillo que dirige a todos los pasajeros hacia un conjunto de colas de seguridad, los viajeros pueden acceder al mismo desde ambos lados a través de una escalera mecánica, lo que alivia efectivamente las congestiones en el registro y la seguridad.

La pared digital es una fuente de información para los pasajeros de Delta, mostrando cosas como la capacidad del Sky Club, los tiempos de espera del TSA y el estado de los vuelos. También indica dónde está el servicio de auto-check-in de equipaje, o dónde los viajeros pueden hacer cola para recibir asistencia prioritaria de Sky.

La pantalla complementa la de El aeropuerto LaGuardia de Nueva York donde Delta completó otro proyecto general en junio de 2022, aunque la de LGA es más corta, solo 238 pies.

Si estás mirando la pantalla de la pared, gira a la izquierda y camina por el pasillo y sube un piso como si te dirigieras a seguridad.

En la parte superior de la escalera mecánica, hay un área dedicada de auto-check-in de equipaje (foto) disponible, y descubrí que había pocas multitudes durante mi visita, como si apenas alguien realmente supiera de esta área secreta.

Había quioscos disponibles para hacer el check-in y obtener una tarjeta de embarque, así como un agente para recibir asistencia. Una vez que tus maletas estén etiquetadas y en la cinta transportadora, el TSA está a solo unos metros de distancia.

“Actualmente, esto es una joya escondida de LAX”, dijo el portavoz de Delta, Eric Zeugschmidt, a VoiceAngel durante el recorrido, pero señaló que probablemente se llenará más a medida que más personas se enteren de ello.

Santoro le dijo a VoiceAngel durante el recorrido que el área de check-in prioritario en la Terminal 2 era básicamente una pequeña habitación rodeada de muros divisorios dentro del propio vestíbulo. Simplemente no era muy conveniente, ni tan privado como a Delta le gustaría.

Entonces, en lugar de simplemente crear una sección completamente nueva dentro del área de check-in reconstruida de la Terminal 3, la aerolínea decidió separarla por completo.

El vestíbulo de check-in de Delta One fue mejor de lo que esperaba. En lugar de escuchar el ajetreo y el bullicio de las maletas rodantes y los anuncios de vuelo, me encontré con un ambiente tranquilo y relajante.

Las luces del techo y el colorido arte en las paredes añadían elegancia al espacio, y todo el edificio resalta aún más la misión de Delta de convertirse en una aerolínea de clase alta en general, comparable a Qatar Airways y Singapore Airlines, que se clasifican regularmente como las mejores del mundo.

Esta visión se puede ver con los miles de millones de dólares invertidos en mejoras de sus aviones y aeropuertos en toda su red, con Delta continuando con la mejora de sus salones Sky Club en lugares como el aeropuerto de Nueva York-JFK y el Aeropuerto Internacional de Chicago O’Hare, agregando más opciones biométricas e introduciendo mejoras en las cabinas Delta One y Primera Clase.

Un asistente estaba disponible para servir a los clientes una variedad de artículos, incluyendo bebidas mixtas, vino, cerveza, refrescos, agua y jugo. Las opciones de comida incluían bocadillos como nueces, barras de proteínas, dulces y sopa.

Un portavoz de Delta le dijo a VoiceAngel que el arpista no está allí todos los días, pero hay algún tipo de música en vivo que se reproduce regularmente.

El mostrador de check-in estaba junto al área de salón, donde un agente etiquetaría y recogería el equipaje antes de enviar a los huéspedes a través de una cola de seguridad dedicada de TSA en la parte trasera del vestíbulo de Delta One, es casi como volar en privado en una aerolínea, aunque todavía tuve que quitarme los zapatos.

Santoro le dijo a VoiceAngel que este diseño especial comenzó antes de la pandemia y se basó en los comentarios de los clientes, y es una forma en que Delta brinda a sus clientes que pagan más el experiencia de aeropuerto más exclusiva posible.

“Antes, no tenías la capacidad de quedarte detrás de la cortina durante todo el proceso de check-in porque todos seguían siendo arrojados a la fila de TSA con todos los demás”, dijo. “Entonces, nuestros clientes, en particular de Delta One, pidieron más privacidad al volar, y esto ofrece esa privacidad”.

Personalmente, me emocionó la forma en que todo el proceso de Delta One fue fluido y eficiente, con el vestíbulo que se asemeja al operado conjuntamente por American Airlines y British Airways en Nueva York-JFK.

Es cierto que las aerolíneas de Oneworld no tienen el área exclusiva de check-in directamente vinculada a sus nuevos salones.

Además, a partir de 2024, se abrirá un club exclusivo Delta One de 10,000 pies cuadrados separado del Sky Club para estos viajeros de alto nivel, elevando aún más la experiencia premium.

Independientemente de qué entrada uses para ingresar al Sky Club, estarás rodeado inmediatamente de color, arte interesante y muchos lugares para sentarte, incluyendo sillones, sofás y cabinas insonorizadas para llamadas telefónicas privadas o reuniones de Zoom.

Los puertos de carga están siempre al alcance de la mano, y durante mi visita estaba reproduciéndose el US Open en un televisor gigante, lo que parecía ser popular entre los huéspedes ya que todas las sillas estaban ocupadas.

En un extremo del salón de 30,000 pies cuadrados, un buffet ofrece comidas pesadas como carne, ensalada y sopa. Mientras tanto, un bar de nachos, una máquina de gelato y un puesto de dulces se encuentran en el otro lado.

Según Santoro, las duchas son populares entre los huéspedes, especialmente antes o después de un vuelo de larga distancia. Si bien a veces hay que esperar para acceder a una ducha, Delta tiene un quiosco donde los clientes pueden registrarse en una cola virtual para las duchas.

La lista se muestra en una pantalla en el área de servicio al cliente dedicada dentro del salón para que los viajeros puedan ver cuántas personas están antes que ellos, bastante ingenioso, en mi opinión.

Como amante de la aviación, este es el culmen en términos de salas VIP de aerolíneas. Personalmente me encanta escuchar los motores de los aviones y ver la actividad frenética de la operación. Además, la brisa y la luz del sol fueron un agradable respiro después de estar atrapado en el interior durante horas.

No solo pude disfrutar de los aviones despegando y aterrizando, incluso pude ver el letrero de Hollywood, que aparentemente solo es visible en los días más despejados.

Y todo esto lo pude hacer desde el bar de la terraza. Aquí, los invitados pueden elegir entre bebidas mixtas gratuitas o comprar licores premium con efectivo o puntos.

Delta recientemente renovó su programa SkyMiles y cambió las reglas de acceso al Sky Club, lo que enfureció a algunos de sus clientes hasta el punto de amenazar con abandonar su lealtad en favor de un competidor.

En cuanto al acceso a la sala VIP, los titulares de tarjetas con la marca Delta ya no tendrán acceso ilimitado a las salas y en su lugar tendrán seis o diez visitas al año, dependiendo de su tarjeta de crédito.

Este cambio se produjo después de que Delta restringiera el acceso de los empleados al Sky Club debido a las frustrantes filas de espera para ingresar a las salas en todo el sistema. Sin embargo, un portavoz dijo a VoiceAngel durante el recorrido que los tiempos de espera no son un problema en LAX.

El principal punto a favor de la nueva Terminal 3 de Delta son las ventanas gigantes y los techos altos que hacen que el espacio se sienta extremadamente amplio, así como el “techo fresco” que reduce el efecto del calor de la isla en el interior.

“Es un espacio abierto, tranquilo, y tratamos de minimizar los anuncios”, dijo Santoro a VoiceAngel. “Y hay mucho espacio para trabajar y extenderse, no teníamos eso en la antigua terminal”.

Aunque desearía que hubiera portavasos para no tener que poner mi bebida en el suelo, creo que a los clientes les gustarán las nueve nuevas puertas, que se abrieron al público en octubre de 2022.

Delta también tiene más de una docena de otras puertas en la instalación que antes formaban parte de la Terminal 2 pero que ahora son accesibles desde el nuevo complejo Terminal 3.

Hay muchos lugares para comer dentro de la terminal, así como algunas opciones de servicio rápido como Hudson Nonstop, que utilizó la tecnología “Just-Walk-Out” de Amazon que permite a las personas salir sin pasar por una caja de pago.

Honestamente, la terminal me recordó a mi aeropuerto local, LaGuardia, después de su renovación de 4 mil millones de dólares, incluyendo las pasarelas, la iluminación y el diseño en general. Me gusta que Delta haya mantenido la continuidad en toda la red, aunque cada aeropuerto aún tenga sus toques distintivos de Nueva York y Los Ángeles.

La actualizada área de reclamo de equipaje ahora cuenta con seis correas en comparación con las dos anteriores, lo cual es extremadamente importante ya que la aerolínea continúa expandiendo rápidamente sus operaciones en la costa oeste.

Santoro señaló los baños cercanos, mencionando que la aerolínea ha agregado varios baños adicionales en la Terminal 3 para satisfacer la creciente cantidad de pasajeros.

“Son amplios, limpios y ahora no hay filas en los baños,” dijo él.

Él explicó el proceso de salida de la terminal antes de las renovaciones:

“Antes, los pasajeros tenían que subir las escaleras y dar toda una vuelta hasta la Terminal 2 para salir,” dijo él. “Ahora, si no tienes equipaje documentado, puedes caminar directamente por ese túnel hasta el área de entrega de equipaje y el check-in.”

Las personas que recogen equipaje documentado bajarán por escaleras, pero aún es un recorrido muy corto.

Aunque no es precisamente el lugar donde cualquiera quiere terminar, me gustaron los colores vibrantes y las flores, así como el concepto abierto que pretende hacer sentir más bienvenidos a los huéspedes potencialmente enojados.

“No hay puertas, eso fue intencional,” dijo Santoro a VoiceAngel. “Una puerta simboliza apertura, mientras que un ambiente cerrado es donde las cosas pueden volverse volátiles. Así que abrimos todo para que sea agradable, y los agentes tienen agua y snacks para ofrecer cuando sea necesario.”

Los clientes que se dirigen a la Terminal B, también conocida como la Terminal Internacional Tom Bradley, solían tener que caminar o tomar un autobús entre terminales, lo cual podía llevar mucho tiempo y resultar un gran inconveniente durante las conexiones ajustadas.

Sin embargo, el nuevo Sky Way ha reducido eso a solo minutos gracias a las pasarelas móviles entre las Terminales 2/3 conectadas y la Terminal B.

Según Delta, los tiempos de caminata entre las terminales, incluyendo el paso por seguridad, tomarán entre cinco y 20 minutos, siendo el recorrido más largo desde la acera hasta la puerta más alejada de la Terminal B International Tom Bradley.

Delta recientemente ha anunciado nuevas rutas a lugares como Tahití, que se lanzaron en diciembre del año pasado, y su próximo servicio a Auckland, Nueva Zelanda, que comenzará en octubre. Y los clientes no tendrán que tomar el camino largo hacia su vuelo internacional.

“Antes, tenías dos opciones: podías tomar el autobús o podías caminar saliendo por nuestro frente y regresar por Tom Bradley,” explicó Santoro. “Te adentrabas en un mar de gente formada para el control de seguridad, y aunque había controles de seguridad previa y Clear, aún era mucho que enfrentar.”

“Entonces, hemos eliminado una experiencia no tan buena para el cliente y ahora simplemente lo superan.”

 

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