CVS está retirando los descongestionantes populares de sus estantes después de que la FDA dijera que no funcionan. Los medicamentos representan $1.8 mil millones en ventas anuales.

CVS retira los descongestionantes populares de sus estantes tras afirmación de la FDA de su falta de eficacia. Estos medicamentos representan $1.8 mil millones en ventas anuales.

Medicamentos para el resfriado en una estantería — Los medicamentos para el resfriado y la gripe se encuentran en una estantería de una tienda. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció que un ingrediente presente en muchos medicamentos de venta libre para el resfriado y la alergia, llamado fenilefrina, en realidad no funciona.

Joe Raedle

La cadena de farmacias CVS anunció esta semana que ya no venderá muchos descongestionantes populares.
El mes pasado, un panel de la FDA afirmó que la fenilefrina, el ingrediente activo de los medicamentos, no tiene efecto alguno.
El ingrediente se encuentra en medicamentos como Sudafed PE, Allegra y DayQuil.

Esta semana, CVS anunció que está retirando muchos descongestionantes populares de sus estanterías después de que los asesores de la Administración de Alimentos y Medicamentos afirmaran que el ingrediente activo simplemente no funciona.

En septiembre, un panel asesor de la FDA dictaminó que la fenilefrina, cuando se toma por vía oral, es igual que un placebo a pesar de llevar en el mercado más de medio siglo. El ingrediente se encuentra en muchos medicamentos de venta libre populares, como Sudafed PE, y representa ventas de $1.8 mil millones al año.

“Los estudios modernos, cuando son bien realizados, no muestran mejoras en la congestión con fenilefrina”, dijo Mark Dykewicz, especialista en alergias de la Escuela de Medicina de la Universidad de Saint Louis, en un comunicado.

Aunque CVS seguirá vendiendo algunos medicamentos con fenilefrina, como Dayquil y Allegra, que la contienen junto con otros ingredientes activos, un portavoz informó al Wall Street Journal que está retirando todos los productos que la contengan como único ingrediente activo. La FDA no ha pedido a las farmacias que retiren los medicamentos, según señaló el Journal, pero parece estar encaminada a eliminar la fenilefrina de su lista de medicamentos aprobados.

¿Cómo es posible que se haya vendido un medicamento que no funciona durante más de 50 años? Leslie Hendeles, consultor de la FDA, dijo a la revista Time que es porque los reguladores federales solo han examinado en el pasado si los medicamentos de venta libre son seguros, no si funcionan.

“Nunca recuerdo que se haya retirado un medicamento del mercado porque no era eficaz”, dijo.

Hasta ahora, otras cadenas de farmacias no están siguiendo el ejemplo de CVS. Representantes de Walgreens y Rite Aid declararon a los medios de comunicación que acatarán cualquier orientación futura de la FDA.