Conoce a Georgia Gilmore, la cocinera convertida en activista que alimentó el boicot a los autobuses de Montgomery con su cocina sureña.

Conoce a Georgia Gilmore, la cocinera convertida en activista que alimentó el boicot a los autobuses de Montgomery con su talento en la cocina sureña.

• La serie “High on the Hog” de Netflix celebró la contribución de Georgia Gilmore al boicot de autobuses de Montgomery.
• Gilmore creó el Club del Ningún Lugar, que vendía comidas para recaudar dinero para la resistencia de 381 días.
• Más tarde abrió un restaurante en su casa con el apoyo de Martin Luther King Jr.

Georgia Gilmore estaba cocinando en su casa de Montgomery, Alabama, en diciembre de 1956, con música gospel sonando de fondo cuando un anuncio de radio declaró que el boicot de autobuses de Montgomery había terminado.

Gilmore recordó el momento monumental durante una entrevista en 1986 con el programa “Eye on the Prize” de PBS. Esto ocurrió justo un año después de que la activista Rosa Parks se negara a ceder su asiento en un autobús público a un hombre blanco en la capital de Alabama.

El arresto de Parks inspiró a la comunidad negra de la ciudad a boicotear el sistema de autobuses públicos durante 381 días (del 5 de diciembre de 1955 al 20 de diciembre de 1956) —un logro que hubiera sido imposible sin Gilmore. El boicot es considerado la primera manifestación a gran escala contra la segregación en Estados Unidos, según History.com.

En la segunda temporada de “High on the Hog” de Netflix, se destaca su legado cuando el presentador Stephen Satterfield habla sobre cómo la comida y la justicia social están interconectadas. En el tercer episodio, Satterfield y la propietaria de Back in the Day Bakery, Cheryl Day, rememoran las innegables contribuciones de Gilmore.

“En todo el país, el movimiento de derechos civiles fue alimentado por chefs y panaderos que estuvieron a la altura del momento. No solo alimentaron el movimiento, sino que también lo financiaron”, dijo Satterfield.

Gilmore sufrió repetidas instancias de racismo antes del boicot de autobuses de Montgomery

John T. Edge escribió en “Los Papeles de Potlikker: Una historia alimentaria del sur moderno” que Gilmore nació en Montgomery en febrero de 1920, según un informe de 2019 del New York Times. Edge agregó que Gilmore, una de siete hermanos, trabajaba en el restaurante National Lunch Company cuando comenzó el boicot.

Gilmore y sus compañeros negros de Montgomery a menudo eran objeto de repetidas instancias de racismo en el sur. El NYT informó que Gilmore fue expulsada de un autobús público en octubre de 1955, dos meses antes del arresto de Parks, porque se negó a entrar por la puerta trasera.

Incluso después de que terminara el boicot, Gilmore siguió enfrentando —y luchando contra— la discriminación racial. En 1957, luchó por la libertad de su hijo después de que la policía lo arrestara por caminar por un vecindario solo para blancos, según el medio. En otra ocasión, se enfrentó a un empleado blanco de una tienda que se negó a venderle pan y una caja de detergente a su nieto, tomando su pistola y golpeándolo con ella, informa el NYT.

Se unió al boicot de autobuses de Montgomery después de asistir a una reunión comunitaria sobre el arresto de Rosa Parks

Gilmore le contó a PBS que se convocó una reunión de miembros de la comunidad negra en la Iglesia Bautista de Hope Street después del arresto de Parks. Esa noche, los asistentes —incluido Martin Luther King Jr.— se juraron que no tomarían los autobuses a partir del 5 de diciembre de 1955 hasta que obtuvieran igualdad de derechos.

Gilmore tenía preocupaciones de que algunos miembros de la comunidad negra no se unirían al boicot, pero se demostró equivocada. Según el medio de comunicación, aproximadamente 5,000 personas asistieron a la reunión.

“Fue realmente sorprendente”, dijo Gilmore en una entrevista de PBS. “Pensamos que tal vez algunas personas seguirían utilizando el autobús. Pero, después de todo, habían sido maltratadas y maltratadas de muchas maneras diferentes hasta que supongo que estaban cansadas y simplemente decidieron que no lo tomarían más”.

Según History.com, aproximadamente 40,000 pasajeros negros de autobús, que representaban la mayoría de los pasajeros de la ciudad, participaron en el boicot el primer día.

Gilmore fundó el Club from Nowhere, que vendía comidas y postres para financiar el boicot

Los residentes de Montgomery de raza negra se unieron durante el boicot de varias formas, incluyendo manifestaciones, reuniones y lanzando un sistema de viajes compartidos para ayudar a las personas a llegar al trabajo sin transporte público. Cada esfuerzo requería dinero, y ahí es donde entra en escena Gilmore.

Reconociendo su habilidad en la cocina, Gilmore se ofreció como voluntaria para preparar y vender comida desde su casa para cubrir los costos. En una entrevista con PBS, ella mencionó que otras mujeres locales pronto se unieron a ella, y así fundó el Club from Nowhere.

“Para que la reunión masiva y el boicot fueran un éxito y el sistema de viajes compartidos funcionara, decidimos que la gente del lado sur formaría un club y la gente del lado oeste formaría otro club”, dijo Gilmore. “Decidimos que no le pondríamos ningún nombre al club. Simplemente diríamos que era el Club from Nowhere”.

El NYT informa que el Club from Nowhere vendía pescado frito, chuletas de cerdo, habas, pollo frito y productos horneados como bizcochos.

Según un informe de NPR de 2018, las ganancias del Club from Nowhere se destinaban a seguros de automóviles, gasolina, reparaciones de vagones y vehículos, entre otros gastos. Gilmore mencionó que también recolectaban donaciones monetarias de miembros de la comunidad que no podían asistir a las reuniones.

Gilmore agregó que el club recaudaba hasta $200 a la semana, “lo cual fue muy amable de parte de la gente, porque muchas de las personas que no asistían a las reuniones masivas donaban para ayudar a mantener el sistema de viajes compartidos”.

Gilmore fue despedida después de participar en el boicot, pero siguió un nuevo camino con el aliento de King

El NYT informó que Gilmore todavía trabajaba en la National Lunch Company cuando un gran jurado del condado de Montgomery acusó a King por su participación en el boicot en febrero de 1956. Sin embargo, Gilmore decidió testificar en favor de King, lo que resultó en su despido.

“Durante todos estos años has trabajado para alguien más”, dijo King a Gilmore, según Edge. “Ahora es hora de que trabajes para ti misma”.

Gilmore abrió un restaurante en su casa que atendía tanto a clientes negros como blancos con la ayuda de King, quien le dio dinero para comprar los suministros necesarios. Según Edge, figuras prominentes como los presidentes Robert F. Kennedy y Lyndon B. Johnson fueron algunos de sus invitados.

Ella continuó con su activismo después de que el boicot de los autobuses de Montgomery terminara en diciembre de 1956

La Corte Suprema de los Estados Unidos desegregó los autobuses públicos en noviembre de 1956, y un mes después King puso fin al boicot.

“Sentimos que habíamos logrado algo que nadie pensó que alguna vez sucedería en la ciudad de Montgomery, y poder montar en el autobús y sentarnos donde quisiéramos era algo que nunca había sucedido antes”, dijo Gilmore a PBS.

Según informó el NYT, Gilmore continuó luchando contra la injusticia racial durante toda su vida, incluyendo en diciembre de 1958 cuando formó parte de una demanda colectiva para desegregar los parques públicos locales.

Según el medio, Gilmore murió en marzo de 1990 a los 70 años de edad debido a una peritonitis. Falleció mientras preparaba una comida para celebrar el 25 aniversario de la marcha de Selma a Montgomery. Según el NYT, su comida fue servida a los dolientes.

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